Hong

Hong (en chino, ; pinyin, háng; jyutping, haang4) es el nombre dado en chino cantonés a los grandes clanes comerciales chinos que operaban en la ciudad de Cantón (actual Guangzhou) antes de la Primera Guerra del Opio.

El término hong se usa sobre todo en dos contextos. Dentro del Sistema de Cantón (1757-1842), los hong eran cada una de las casas o clanes comerciales chinos que comerciaban con Occidente durante la dinastía Qing. Un hong solía estar controlado por los miembros de una familia de comerciantes, quienes empleaba a clientes y asociados de distintos rangos en sus operaciones, que podían llegar a ser de gran tamaño.

En el contexto actual, el término hong se usa a veces para referirse a los grandes conglomerado multinacionales fundados en China por occidentales durante la segunda mitad del siglo XIX. Estas compañías fueron fundadas para gestionar el comercio entre China y Occidente como sucesoras de los hong chinos que habían operado en Cantón antes de la Primera Guerra del Opio (1838-1842). Muchos de ellos se fundaron con participación de capital chino procedente de los hong históricos, pero solían estar encabezadas por comerciantes occidentales. Estos nuevos hong se radicaron sobre todo en Tientsin, Cantón, Hong Kong y Shanghái. Pese a que en muchos casos sus actividades comerciales difieren de las originales (que a menudo incluían el narcotráfico), algunas de estas empresas persisten hasta la actualidad como grandes conglomerados con intereses inmobiliarios, hosteleros y mercantiles variopintos, habitualmente radicados en Hong Kong.


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